Muitos de vocês conhecem os detalhes básicos de como nos conhecemos: trabalhamos juntos em uma agência de publicidade na cidade de Nova York. Sherry era a redatora da conta que ajudei a gerenciar. Nós nos cruzamos pela primeira vez fazendo esse comercial de bebê (ela escreveu o roteiro e eu vendi para o cliente) e o resto, como dizem, é história (sim, isso é Becky Newton que está agora em Ugly Betty). Então aqui está o passo a passo do nosso envolvimento (conforme contado pelo proponente e pelo proposto):
XEREZ:Adoramos relembrar como nos conhecemos e nos apaixonamos em Nova York, mas depois de um tempo de namoro ficou claro que nenhum de nós se via morando em Manhattan para o resto da vida. A agitação da cidade, combinada com o estresse crescente de nossos trabalhos de longas horas, começou a restringir nosso estilo e reduzir nosso tempo de qualidade, então finalmente decidimos que já havíamos aproveitado a experiência por tempo suficiente (John já estava ansioso para sair depois de dois anos e depois de mais de seis anos eu estava lentamente chegando à mesma conclusão). Então me aproximei de John e disse as palavras que ele mais tarde confessou que estava morrendo de vontade de ouvir: vamos acabar com essa posição pop. Mas para onde devemos ir…?
JOHN:Quando Sherry me disse que estava disposta a deixar Manhattan, sugeri meu estado natal, Virgínia, mais caloroso, mais calmo e mais verde, e quando ela concordou com entusiasmo (em menos de um segundo), isso apenas reconfirmou que isso era mais do que um relacionamento comum (nós resolvemos em Richmond porque minha irmã morava aqui, ainda tem um toque artístico/metropolitano e há uma boa presença publicitária aqui, o que nos deu uma chance de conseguir empregos quando chegamos). Tomar essas decisões juntos: largar o emprego, procurar um novo apartamento em uma nova cidade e anunciar aos nossos pais que iríamos morar juntos basicamente nos forçou a avaliar se estaríamos ou não nessa situação por muito tempo. Fazia apenas cerca de 6 meses, mas nós dois tínhamos certeza de que estávamos nisso para sempre. Tomei a decisão de pedir Sherry em casamento antes mesmo de sairmos de Nova York. E posamos para algumas fotos incríveis da New Yorker em frente ao horizonte antes de sairmos da cidade…
XEREZ:Eu tinha certeza de que John iria propor casamento em algum momento, porque tivemos discussões muito honestas sobre nosso futuro e para onde víamos as coisas, mas eu não tinha ideia de quando. Eu também não estava com pressa. Gostei da emoção de saber que isso estava por vir (provavelmente não teria feito a mudança sem alguma confiança nisso), então me deleitei em saber que provavelmente aconteceria quando eu menos esperasse.
JOHN:Com base em algumas dicas de Sherry e conselhos de suas melhores amigas, consegui um anel de noivado antes de sair da cidade. Mas com tantas coisas em fluxo (largar meu emprego antes de conseguir um novo) não parecia certo pedir a Sherry em casamento até que eu tivesse um emprego remunerado. Então, em 25 de fevereiro de 2006, fizemos as malas e nos mudamos para Richmond, Virgínia, em uma minivan como namorado e namorada (com aquele anel brilhante queimando meu bolso). Aqui está Sherry com nossa colega de trabalho Heather (que foi uma das minhas conselheiras) em nossa festa de despedida em Nova York.
XEREZ:Nossas primeiras semanas em Richmond foram emocionantes (passei a ser redator freelancer, o que me permitiu trabalhar em casa enquanto John saía às ruas para um novo show no centro de Richmond), mas havia uma certa dúvida persistente - e eu tinha certeza de que John tinha o anel. Enquanto eu garanti a alguns membros insistentes da família que John em breve me pediria em casamento (alguns deles estavam em cima de mim sobre me mudar sem estar noivo), muitos deles adivinharam que isso poderia acontecer no meu aniversário, que estava chegando, em 19 de março.
JOHN:Eu não tinha planos de pedir Sherry em casamento no aniversário dela. Eu estava esperando para conseguir um emprego oficialmente (já fiz muitas entrevistas e estava apenas esperando a ligação…) e então planejaria a maneira perfeita de fazer a pergunta. Embora eu tivesse tido a ideia de pedir Sherry em casamento no cume de uma das minhas caminhadas favoritas no Montanhas Blue Ridge . Achei que seria um acolhimento por excelência à proposta da Virgínia. Afinal, trocamos arranha-céus por montanhas, certo? Então imagine minha surpresa quando minha prima e minha irmã mais nova nos convidaram espontaneamente para nos juntarmos a elas na caminhada naquele pico um dia antes de seu aniversário: 18 de março (aqui eles estão caminhando abaixo).
XEREZ:Nossas primeiras semanas em Richmond significaram que estávamos basicamente unidos, já que eu estava trabalhando em casa e John estava esperando uma oferta de emprego chegar, então acho que isso deixou muito pouco tempo sozinho para conivência e planejamento de propostas. Mas tudo isso mudaria quando, poucos dias antes do fim de semana do meu aniversário, John recebesse a notícia de que havia conseguido um novo emprego em uma agência de publicidade em Richmond. Oh dia feliz! Fiquei emocionado por ele porque ele obviamente estava aguardando ansiosamente aquela ligação.
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JOHN:Com o novo cargo em vigor, pude finalmente colocar meus planos de proposta em ação. Eu estava com o anel, a caminhada estava marcada e agora só faltava pedir permissão aos pais da Sherry. Não foi uma tarefa simples, visto que Sherry estava ao meu lado quase 24 horas por dia, 7 dias por semana, e sua mãe e seu padrasto estavam saindo em um cruzeiro poucas horas depois que descobri que consegui meu novo emprego. Mas durante uma ligação de trabalho em que Sherry estava, consegui deixar mensagens para a mãe e o pai dela. Mais tarde, a mãe dela retornou a ligação (Sherry estava no carro comigo, então não pude atender) e deixou uma mensagem de voz expressando sua aprovação e entusiasmo. Mais tarde, também recebi um e-mail do pai dela que continha apenas um caractere –! – que presumi que significavam coisas boas. Mais tarde, descobri que ele não disse mais nada por medo de que Sherry visse a mensagem. A última coisa da minha lista era contar aos meus próprios pais. Mais tarde naquele dia, recebi um telefonema e, para minha sorte, atendi a secretária eletrônica.
XEREZ:Eu não tinha ideia de que John estava entrando furtivamente nesses telefonemas de pré-proposta e não me importei quando John recebeu uma ligação aleatória de seu pai naquela tarde. Deveria ter sido uma pista que John saiu nervosamente do apartamento para continuar a conversa lá fora, mas ele encobriu bem com uma história de que seu pai estava lhe dando conselhos sobre uma questão sobre pneus de carro que estávamos discutindo anteriormente (quando eu espiei pela janela ele estava curvado olhando para o pneu enquanto falava ao telefone). Na verdade, fiquei tão convencido com sua dissimulada gravata que, à noite, quando nos deitávamos na cama, fiquei perguntando se ele achava que os pneus estavam bons. O que diverte John infinitamente, até hoje.
JOHN:Eu tinha certeza de que meu desvio de pneus funcionou, mas fiquei principalmente satisfeito ao ouvir meus pais compartilhando minha empolgação com meus planos de proposta para o sábado seguinte. Eles ficaram emocionados em receber Sherry na família, então, com isso definido, esperei ansiosamente alguns dias até que o sábado chegasse. Quando isso aconteceu, coloquei a caixa do anel na bolsa da câmera e coloquei-a na mochila junto com água, mistura para trilhas e outros suprimentos normais para caminhadas.
XEREZ:Fiquei super animado com a nossa caminhada, embora estivesse um pouco frio naquela manhã. Juntaram-se a nós o primo de John, Travis, sua irmã Carrie e o namorado dela. Parecia um evento perfeitamente normal, então me concentrei apenas em aproveitar a caminhada que, se você já fez, é um pouco desafiadora. São quase 6 milhas, incluindo muitas escaladas de rochas. Gosto de brincar que John realmente me fez trabalhar pelo meu anel. Você acha que estou brincando sobre as pedras...
JOHN:Eu já havia contado aos nossos companheiros de caminhada meu plano: chegar ao topo da montanha, almoçar e depois sumir para que eu possa fazer o que quero. Bem, eles confundiram um pouco esses dois últimos passos e assim que chegamos ao topo todos desapareceram. Eu não tinha me preparado mentalmente, então houve um momento estranho em que tive que correr atrás dos outros e sussurrar para eles que comer juntos era o primeiro item da agenda. Acho que Sherry percebeu algo estranho na conversa, mas isso não estragou meu disfarce completamente.
XEREZ:Todos eles riram fora do alcance da voz, então pensei que tinha perdido uma piada ou algo assim. Mas eu estava super animado para chegar ao topo da montanha, pois estava totalmente exausto da subida. Sendo uma garota tão baixa, houve partes em que eu realmente tive que ser içada em algumas pedras altas por duas pessoas (uma acima e outra abaixo), já que eu não tenho membros longos o suficiente para fazer isso sozinha. Mas depois de um pouco de descanso e comida eu estava ansioso para voltar a caminhar e animado porque o resto da trilha seria ladeira abaixo. Também estava muito frio no topo da montanha, então eu estava ansioso para me mudar novamente. Então fui pego de surpresa pela insistência do John para que tirássemos um monte de fotos antes de sair, mas fui junto (afinal, o cenário era lindo e depois de toda aquela escalada fazia sentido aproveitar um pouco). Nós dois saímos para tirar uma foto juntos (adoramos fotos de autorretratos em que a mão estendida de John funciona como tripé), mas enquanto posávamos para nossa foto habitual, a câmera morreu. Eca. Mas John me garantiu que tínhamos mais baterias na bolsa.
JOHN:A morte da câmera foi na verdade eu apertando o botão de desligar em vez do obturador. Tudo parte do meu plano de ter que entrar na bolsa da câmera para comprar baterias novas.
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XEREZ:Então, enquanto John foi comprar uma bateria nova para a câmera, decidi me manter aquecido fazendo alguns polichinelos idiotas.
JOHN:Abaixei-me para tirar o anel da bolsa da câmera e me ajoelhei, com a caixa do anel aberta e simplesmente perguntei a Sherry, você quer se casar comigo. Os polichinelos pararam rapidamente.
XEREZ:Fiquei em choque total e absoluto. Tudo que me lembro é que congelei no meio do salto e depois corri até John e pulei em seu colo (ele ainda estava ajoelhado).
JOHN:Com Sherry no colo, lembrei-lhe que ela precisava dizer sim para tornar isso oficial. Ela fez. Nós beijamos. Ela chorou. Ignoramos os caminhantes aleatórios que passaram por ali um momento depois. Foi ótimo.
XEREZ:Depois de alguns minutos desfrutando da glória do recém-noivado (eu ainda não conseguia acreditar), saímos de nosso mirante isolado para sermos recebidos pela irmã e pelo primo de John, que estavam esperando com a respiração suspensa. Eu engasguei com a boa notícia e muitos abraços, gritos e fotos foram tiradas (já que a câmera estava de fato não sem bateria). O primo de John, Travis, até tirou esta foto preciosa conosco nos beijando ao fundo:
branco puro versus branco extra
JOHN:A descida da montanha foi provavelmente a melhor caminhada de nossas vidas. Tínhamos esquecido como estava frio e como nossas pernas estavam cansadas. Minha irmã Carrie até exclamou emocionada para todos que passavam: acabaram de ficar noivos! e estranhos nos cumprimentaram e nos parabenizaram quando passamos com sorrisos permanentes. E então se aproximou um par de caminhantes que pareciam vagamente familiares…
XEREZ:Quando vimos os pais de John subindo a trilha em nossa direção, não pude acreditar que John tivesse coordenado algo tão elaborado. Então olhei para ele e percebi que ele estava tão surpreso quanto eu. Seus pais, sabendo a hora e o local da proposta, nos surpreenderam ao aparecer na parte de trás da montanha e caminhar em nossa direção. Eles cautelosamente perguntaram alguma novidade? antes de nos parabenizar. Acho que, para nossa surpresa, esqueci de mostrar meu anel.
JOHN:Assim terminamos a caminhada com meus radiantes pais a reboque. Depois de voltarmos para nossos carros, eles nos convidaram para um segundo almoço (toda aquela caminhada nos deixou com fome!) Em um pequeno restaurante nas proximidades de Sperryville. Estava longe de ser chique – não exatamente a primeira refeição pós-noivado de um livro de histórias – mas adoramos (na verdade, ainda dizemos ah, lembra daquele almoço em Sperryville?). E fiquei muito grato por meus pais terem sugerido isso, porque percebi que meus planos de proposta não iam muito além do próprio surgimento da questão.
XEREZ:Depois do almoço eu ainda estava totalmente atordoado e sorrindo de orelha a orelha. Lembro-me de ligar para amigos e familiares para contar a grande notícia (embora eu não pudesse contar para minha mãe por alguns dias porque ela ainda estava no cruzeiro). E alguns dias depois, enviamos um anúncio por e-mail para todos que conhecíamos – incluindo todos os nossos ex-colegas de trabalho que não tinham ideia de que estávamos namorando (embora não fosse tecnicamente contra a política da empresa, mantivemos nosso relacionamento em segredo porque nós não queria que isso afetasse nosso trabalho). Escusado será dizer que recebemos cerca de trinta teleconferências poucos minutos depois de enviar, com pessoas gritando que não tinham ideia e alegando que abalamos o mundo delas. O que foi uma reação adequada, considerando que este foi o anúncio por e-mail que enviamos:
Então essa é a história do nosso envolvimento no topo da montanha. Tenho certeza de que muitos de vocês têm histórias igualmente emocionantes e complicadas, então adoraríamos ouvir alguns detalhes sobre a sua – onde? como? você sabia que isso estava chegando?
