De vez em quando, temos a oportunidade de compartilhar algo que poderia realmente ajudar o planeta, mesmo que apenas uma em cada dez pessoas que leem nosso blog o coloque em prática (como carregar sacolas de compras reutilizáveis ou coletando água da chuva em um barril ). E este, meus amigos, é um desses momentos. Fique à vontade para repassar essas informações para seus amigos e familiares!
E a quem devemos agradecer por esta riqueza de informações que pode mudar o mundo como o conhecemos (ou pelo menos mudar o seu impacto no planeta a partir de hoje)? Por que ninguém menos que meu irmãozinho superinteligente Dan (também conhecido carinhosamente como Quase Doutor Dan):
Lembra quando o apresentamos aqui (e revisitamos seu cérebro gigante aqui )? Para relembrar, ele foi para Cornell e se formou com o GPA mais alto de toda a sua turma (4,21, se você está se perguntando). Sim, de todas as crianças da Faculdade de Agricultura e Ciências da Vida de Cornell, ele foi o orador da turma. Agora ele é um estudante de pós-graduação em Columbia com um mestrado, trabalhando continuamente até o doutorado em química com uma bolsa integral da National Science Foundation. Eles não apenas pagam por sua educação, mas também pagam a ele uma remuneração pelo aluguel e pela alimentação - tudo em troca de usar um jaleco quase 24 horas por dia, 7 dias por semana e mexer com moléculas e polímeros o dia todo. Ótimo negócio, hein? Coisas sérias de Einstein acontecendo.
De qualquer forma, em uma recente conversa por telefone, conversamos sobre a iminente temporada de gripe e todos os germes nojentos que parecem estar circulando cada vez mais hoje em dia (obrigado, por um milhão de histórias na mídia sobre o assunto) e Dan compartilhou algo tão inacreditável que tivemos que passá-lo adiante. Resumindo, aprendemos que a ideia do sabonete antibacteriano é uma jogada de marketing que é, na verdade, terrível para o ambiente. Aqui está o Quase Doutor Dan para explicar as coisas para nós:
O que torna a maioria dos sabonetes antibacterianos antibacterianos é um composto aromático clorado chamado Triclosan. Por si só, este composto não parece tóxico para os seres humanos, mas cada vez que você lava as mãos, esse material acaba nas águas residuais e eventualmente chega ao meio ambiente. Pense na rapidez com que você passa por um frasco de sabonete e percebe que até a última gota dele acaba indo pelo ralo. Você tem milhões de pessoas em todo o país usando isso e está acabando em lagos, riachos, oceanos, etc. (onde, aliás, não é particularmente biodegradável).
Se isso realmente impedisse as pessoas de ficarem doentes, talvez se pudesse argumentar que esta é uma consequência aceitável, mas na verdade não é necessária! Bactérias e vírus não conseguem penetrar na pele saudável e intacta. A única maneira pela qual as bactérias patogênicas em suas mãos podem deixá-lo doente é se você comer alguma coisa ou tocar uma membrana mucosa (olhos, nariz, boca, etc.); até esse ponto, eles são basicamente inofensivos e frouxamente aderidos à pele.
E para removê-los da pele antes de comer ou tocar uma membrana mucosa, qualquer sabonete que você usar não apenas desalojará as bactérias de suas mãos, mas provavelmente também as matará, rompendo suas membranas celulares. É por isso que toda a ideia de um “sabão antibacteriano” é simplesmente boba – qualquer tipo de sabonete por si só irá limpar as bactérias das suas mãos. A menos que você trabalhe em um ambiente que exija mãos verdadeiramente estéreis (um hospital, por exemplo), o uso desses sabonetes antibacterianos é um desperdício de dinheiro e recursos, bem como uma desgraça para o meio ambiente.
Não foi essa a coisa mais interessante que você ouviu o dia todo? Bem, pensamos que sim, e não podíamos acreditar que as empresas estão colocando a velha alegação antibacteriana em suas garrafas para encorajar as pessoas a comprá-las, quando na verdade estão fazendo mais mal do que bem ao mundo (e sabão e água comuns e velhos faz a mesma coisa sem causar danos ambientais!). De forma alguma pretendemos ser enfadonhos, mas apenas tivemos que transmitir esta informação na esperança de que até mesmo algumas outras famílias pudessem adotar uma abordagem anti-antibacteriana e evitar que toneladas de poluentes prejudiciais permeassem lagos, rios e oceanos. tempo (você pode imaginar quanta diferença essa nova abordagem poderia fazer se apenas dez pessoas mudassem o tipo de sabonete que compram nos próximos dez anos?).
Também recebemos uma carta de outra quase médica (Kristin, que atualmente está fazendo doutorado na Alemanha) que trabalha diariamente com bactérias. Aqui está o que ela tem a dizer sobre o assunto:
As bactérias, em geral, vivem em quase todos os lugares. A grande maioria é inofensiva, alguns são até benéficos. Mesmo quando você lava as mãos com sabonetes antibacterianos/desinfetantes, as bactérias restantes voltam ao seu número normal em horas ou um dia. E como mencionei, algumas bactérias são realmente benéficas. Por exemplo, microbiologistas que têm de usar desinfetantes antibacterianos nas mãos várias vezes ao dia muitas vezes sofrem danos na pele porque a flora bacteriana benéfica da pele é destruída (e os danos na pele podem torná-lo mais suscetível a adoecer, enquanto a pele saudável e intacta é geralmente impermeável a germes).
Ao limpar, devemos pensar nas bactérias como uma parte normal do nosso ambiente, e não como algo que deva ser completamente destruído. É impossível livrar-se completamente das bactérias e não há necessidade de fazê-lo. O excesso de desinfeção antibacteriana nas residências pode até tornar-se perigoso – quanto mais desinfetantes utilizarmos, maior será a possibilidade de uma estirpe de bactéria se tornar resistente. Além disso, alguns cientistas pensam que um ambiente demasiado limpo facilita as alergias – o seu sistema imunitário tem de ser treinado constantemente.
Água com sabão mata ou elimina 99% de todas as bactérias. Se você não quiser usar muito sabão, ou nenhum, você pode até usar um pano de microfibra apenas com água – as pequenas fibras irão coletar a maior parte das bactérias e a toalha pode ser lavada em água quente para desinfetá-la naturalmente depois (que destrói os micróbios). Estes dois métodos de lavagem das mãos são completamente suficientes para uma casa normal com pessoas saudáveis.
Então aí está. Dois cérebros insanamente inteligentes e com mentalidade científica em continentes diferentes que concordam em uma coisa: deixe de lado aquela coisa antibacteriana e lave bem as mãos com água e sabão à moda antiga para matar os germes da mesma forma e fazer um grande favor à Mãe Natureza enquanto você está Nisso. John e eu somos grandes fãs de Sabonete Pure-Castilla do Dr. Bronner (o aroma de amêndoa é o nosso preferido). É vendido na Target, entre outros lugares, e é feito com óleos orgânicos e ainda armazenado em uma garrafa plástica 100% reciclada pós-consumo. Basicamente, se você está procurando substituir seu sabonete antibacteriano e quer algum crédito extra, esse material é tão puro quanto parece (é certificado pelo comércio justo e à base de plantas, então não prejudicará lagos, córregos, rios e oceanos em pelo menos). E assim termina nossa pequena diatribe de sabonete. Um brinde à nossa saúde neste outono! E a saúde do planeta também.
Precisa de mais referência do que dois quase médicos? Confira o que o Center For Disease Control tem a dizer sobre o assunto aqui e aqui (dica: eles concordam com os braníacos acima).
